Shearwater - The Golden Archipelago

1.Meridian /2.Black Eyes /3.Landscape at Speed /4.Hidden Lakes /5.Corridors /6.God Made Me /7.Runners of the Sun /8.Castaways /9.An Insular Life /10.Uniforms /11.Missing Islands

15 February 2010 - Matador

Κύριος λόγος που οι Shearwater έχουν κάποια στοιχειώδη αναγνώριση είναι το γεγονός πως ουσιαστικά αποτελούν side project του ταλαντούχου Will Sheff, κινητήριο μοχλό των Αμερικάνων Okkervil River, και του συναδέλφου του -κάποτε- επίσης από τους Okkervil River, Jonathan Meiburg. Ο πρώτος είχε αποχωρήσει από την μπάντα πριν από τον εκπληκτικό δίσκο "Rook" του 2008 και ο δεύτερος δεν ανήκει στους O.R. Από εκείνη την στιγμή και έπειτα το συγκρότημα αποκτά ένα status πιο ισχυρό και υπολογίσιμο. Υπογράφουν στην Matador για την κυκλοφορία των δύο επόμενων δίσκων, ο ένας σήμερα τοποθετημένος στο παρελθόν με υπέροχες αναμνήσεις και ο άλλος στο παρόν με τον τίτλο "The Golden Archipelago".

Χωρίς να γνωρίζουμε τις εσωτερικές σχέσεις των μελών που υπάρχουν και υπήρξαν, το σίγουρο είναι πως ο Meiburg εκφράζεται και δημιουργεί ως μέρος των Shearwater. Όντας φυσιοδίφης, σπουδαγμένος στην ορνιθολογία και με αναζητήσεις παρόμοιες με αυτές του Δαρβίνου (πάσα για ένα review στο πρόσφατο "Tomorrow in a year") και ταξιδεύοντας σε νησιά από τα οποία αντλεί την έμπνευσή του συνθέτει το περίεργο "The Golden Archipelago". Γιατί περίεργο; Ο δίσκος ξεκινάει υποτονικά. Σκέφτεσαι πως η μπάντα έχει δείξει τι μπορεί να κάνει και ο συγκεκριμένος δίσκος αποτελεί μία απελπισμένη προσπάθεια επανάληψης της προ διετίας επιτυχίας. Τα πρώτα τρία τραγούδια, στα οποία υπάρχει και το αρκετά δυνατό "Black Eyes" το οποίο σίγουρα γενικώς θα αρέσει, σου θυμίζει εκατομμύρια τραγούδια από όλα τα είδη μουσικής σε αυτό το μοτίβο, απλά κιτς. Ενδιαφέροντα τα κρουστά του "Landscape at Speed", ένα τοπίο που συνεχώς αλλάζει!

Ο δίσκος μεταλλάσσεται ολοκληρωτικά:

"Hidden Lakes" το τραγούδι που αν το ακούσεις παραπάνω από δύο φορές στο repeat σου σηκώνεται η τρίχα. Απαλό και ατμοσφαιρικό με τους ήχους από τα όργανα του Thor Harris να ολοκληρώνουν το τραγούδι ως ένα από τα καλύτερα του δίσκου. Thor Harris, ο οποίος δεν είναι τυχαίο ότι παίζει με τον Bill Callahan. Από εκεί και έπειτα ο δίσκος ανεβαίνει πολλά σκαλιά. Το "Corridors" σε ξεσηκώνει, οι Shearwater μεταμορφώνονται σε μία βρώμικη και θορυβώδη μπάντα... τελικά δεν έχουν χάσει συγκριτικά με το "Rook". Ο τίτλος του "God Made Me" αποκαλύπτει τις αναφορές των στίχων, τα ξεσπάσματα επικά. Ο δίσκος χαρακτηρίζεται από αξιοσημείωτη συνοχή "Runners of the Sun", "Castaways", "An Insular Life", "Uniforms", "Missing Islands" και η ζωή σε ένα νησί είναι απομονωμένη, πως επιβιώνεις και πως αναπτύσσεται η φύση εκεί; Πως καταφέρνουν κοινότητες ανθρώπων και εξελίσσονται σε τέτοιο περιβάλλον, μήπως τις έχουμε αφήσει πίσω, τις έχουμε ξεχάσει;

Κάνοντας έναν αστείο παραλληλισμό ο J.Meiburg χαρακτηρίστηκε ως ο Κουστώ του indie rock. Δεν ξέρω αν αρκούν οι ωραίες μουσικές που γράφει και τα ταξίδια τους στις θάλασσες, αλλά σίγουρα κερδίζει "πόντους νίκης" από όσους μπουν στη διαδικασία να ακούσουν το "The Golden Archipelago". Ολοκληρωμένος, συμπαγής, στιχουργικά πρωτότυπος μάλλον θα σε μαγνητίσει.

Rating: 8,5 / 10
Άγγελος Κουκλάκης

---